海外をめざした理由とこれから挑戦する方へのアドバイス

↑イスラム教のお寺

↑ヒンズー教のお寺。イスラム教のお寺と同じ通りにあります。

私の場合、シンガポール人と結婚してここに来たわけですが、だからと言ってビザかすぐにおりるというものではありませんでした。長期滞在ビザか、労働ビザを取得しなければならず、きた当初は長期滞在ビザも1カ月しかもらえませんでした。その間に仕事を探し、面接を受けました。仕事はこちらの地元の新聞と人材派遣会社に紹介してもらいました。人材派遣会社は、日系企業か外資系の日系担当などが主でした。雇用主にスポンサーになってもらい、労働ビザを取得しました。シンガポールに到着してから2カ月掛かりました。

こちらでの仕事は、日系企業か外資系企業の日本に関る業務になることがほとんどです。必要なスキルは、最低限の日本の常識やパソコンスキル、英文ビジネスの読み書きなど。英語スキルは必須で、加えて中国語ができればさらにプラスになります。あとは専門知識があると強いです。例えば、金融の知識がある、ITの知識に長けているなど。日本に関る仕事が多いので、日本語ができるということが強みになります。職務経験があり、やる気のある方であれば、キャリアアップするにはとてもいい所だと思います。

経済活性化のため政府も女性の社会での活躍を推進しています。産休は3カ月有給になっており、私の同僚も何人かがこの制度を利用して職場復帰しています。共働きはもちろん、女性管理職もめずらしくありません。私の勤めている会社は、会計事務所ですが8割は女性で、管理職の15％は女性です。

公用語は英語ですが、シングリッシュと呼ばれている、独特の言い方、アクセントがあり、初めは聞き取るのに苦労しました。マレー人、インド人にも独特のアクセントがあります。ここではスタンダードな英語はありません。はじめは完璧に理解しようとせず、だいたい分かればいいくらいの気持ちでよいと思います。

↑典型的な公団

↑プール付コンドミニアム

シンガポールは人口の9割近くが、住宅開発庁が提供するHDB（Housing Development Board）と呼ばれる10階建て以上の高層公団に住んでいます。部屋のタイプは1LDKから4LDKまで多様で、購入価格は15万〜40万ドル（シンガポールドル。以下ドル表記はすべてシンガポールドル）ぐらいです。購入に関してはいろいろ規則があり、外国人は購入できませんが、永住権（Permanent　Resident）を取得していれば、外国人でも中古物件なら購入できます。中古物件は15万〜25万ドルぐらいです。なお、賃貸のHDBは、新築で600〜1,800ドル、中古で500〜1,300ドルぐらいです。

シンガポールでは、ひとり暮らしをしている人はほとんどいません。それは、35歳以下の独身者はHDBを購入できないからです。プライベートアパートや一軒家もありますが、東京23区ほどの小さな島のシンガポールでは、そういった家に住めるのは、とてもリッチな人たちです。例えばプライベートアパートメントには、プールやテニスコートなどが併設されていて、価格は50万から100万ドルになります。なお、賃貸のプライベートアパートは、新築で1,500〜4,500ドル、中古で1,300〜3,500ドルぐらいです。

↑地下鉄入口にある注意書き。 持込むと罰金とあります。

月収1,500ドル以下の家庭は、政府から光熱費込みで、月50〜100ドルでHDBを借りることができます。都心に近いところほど値段が高くなりますが、治安が良いため、どこに住んでも安心して暮せます。また、公共の移動手段が発達しているので、地下鉄とバスでどこにでも行くことができます。

↑住まいからの眺め

↑高速道路。道路の真中に隙間をつくりそこから光が入るようにします。そうすると植物が育ちます。 殺風景になりがちな高速道路の周りも緑があればホットします。

私は現在2LDKのHDBに暮らしています。シンガポールの南にあたり、セントサ島も見えます。10階建ての8階にあり、海の近くなので、風がよく入ります。この場所は、勤務先に近いことと、緑が多いところが気に入り決めました。コンクリートジャングルのシンガポールでは、緑が多いことはとても贅沢に感じます。値段は16万6,000ドルで3万ドルの割引がありました。この割引は、はじめてHDBを購入するカップルに適用されるものです。ビジネス区の近くで、勤務先にはバスで15分で行け、バスは4本あります。シンガポールのバスは、いたるところに通っており、ほとんどの場所に行くことができます。はじめは、どのバスがどこに行くのか覚えるのに大変でした。