動物介在アクティビティーの可能性

この言葉をご存じの方が意外に少なかったことに軽い驚きがありましたが、ご存じの方もそうでなかった方も肯定的なご意見が多いことにも更に驚きがありました。

delmarさんのようにかなりさまざまな場面を想定して、ご承知でお子さんの情操についてまで思いを至らせて動物と暮らす方がおられることも、これまたうれしい驚きでした。私たちが皆さんに動物介在のさまざまなアクティビティーについてお話しするときには実際、お子さんの情操発達の中で伴侶動物が果たす、すばらしい役割（男の子と女の子でも果たす役割が少し違いますが）のことに必ずと言って良いほど言及しますし、実際子ども達が、この上ないリアルな存在であり、守るべき存在である動物との交流を通じて幼い頃に得るものはかけがえのないものです。現代の家族構成の中で体験しにくい命との自然な別れも、ある時期動物たちは身をもって体験させてくれる存在でもあります。

さほひめさんやAiriさんOGAPさんxxxmiyazixxxさんのおっしゃるように動物たちと共に空間を共有するだけで、また、私たちより3度高い暖かい体温にふれるだけで、ふさふさの毛にふれるだけでも気持ちがゆったりとゆるんでほどけて行くような体験をさせてくれるのは本当だと思います。momo-canさんのご指摘通り、動物が嫌いな方にはこうした活動は合わないと思いますので、決して無理なことはしません。しかし、中には「嫌い」なのだと周りが思っているだけだったり、ご本人も思っているだけで、実は大好きな要素を持っていた、というような場面も活動に伺うと多々あります。梶本さん、こういったアクティビティーは欧米からスタートして日本に入ってきましたが、実は日本の古来からの考え方、生命に上下の差のない、どんなものにも精霊と神々が宿るという考え方が根底に流れる文化的バックグラウンドは、もっともこうした活動を自然に受け入れやすい土壌であると私は感じています。もしかしたら、欧米各国以上に！

動物介在のいろいろなアクティビティーは以前にキャスターをさせて頂いたときにもお伝えした、ヒューマンアニマルボンド（人と動物の絆）という理念が根本にありますが、まさに人と伴侶動物が共に幸せになり幸せを分かち合い、その幸せをさらなる第三者にも分かちあい、という慈愛に満ちたものだと思います。現代社会で見られる多くの問題の原因は人間関係や環境へのストレスから発するものが非常に多く、もはや、人間対人間で解決がつかない問題などでも、そこに一頭の動物がいたから、解決をみたり、折り合いがつけられたり、気持ちが和んでなだめられたり、という例があまたあると思います。会話を失った夫婦の間に一頭の子犬がいたら？なにがあっても会話が生まれます。

最近耳を覆いたくなるような、凶悪な犯罪の低年齢化などもあります。そういった犯罪に至るプロセスには必ずと言って良いほど動物虐待があるといいます。ここでAAE（動物介在教育）がもっと充実していたら？と私達は考えます。子どものころから、動物には優しくさわろう、そっと触ると怖がらないね、この子達の身体の中には小さいけれど「命」が燃えていて、私たちと同じように生きているんだよ、ということを十分に教えて動物の世話をしていたら？少なくともその先へエスカレートした残虐なケースを減らせたのではないのか？と。

例を挙げれば本当にあまたあるのですが、これらのアクティビティーの担うものと可能性は「動物が好きな人々」の間だけのことではなく、これからの社会の根底に流れるものを凝視して問題解決をするための糸口の一つでもあると思うのです。