SOHO業界の悪循環

わたしがSOHOというワークスタイルで仕事をはじめたのは、今から10年前。ちょうど長女を出産する前後でした。会社を退職し、個人で請け負った最初の仕事は、翻訳。英語のマニュアルを日本語にする仕事です。辞書片手に10日。毎日6時間、それだけに集中しました。そして、手にした金額は1万9,000円。時給にすると、416円。会社で働いていたころは、毎日通って指示された仕事をすれば、お給料がもらえました。時給に換算すると、2,000円ぐらいはあったはず。でも、そのとき手にした1万9,000円は、わたしにとって何よりも価値がありしまた。組織のおかげではなく、自分の力だけで稼いだ1万9,000円。そのときの喜びが、次につながったことは言うまでもありません。

しかし、「SOHOで稼げるか」という現実問題の前には、当時のわたしなど、「ご主人の収入で生活できるから、そんなこと言えるのよ。単なる自己満足でしょう」の一言で終わり。「稼ぐ」という言葉は、「食べていける」「自分で生活していける」金額を手に入れることです。そういう意味でも、イー・ウーマンのメンバーの80％の方が「SOHOでは稼げない」と思っているのは、まさに現実でしょう。「SOHOで働くためには、自己評価と市場評価のアンバランスに耐える力が必要」という、ぼよんさんの言葉も、まさに的を得ていると思います。

この業界は、ここ数年、アンバランスによる悪循環を繰り返しています。「インターネットが普及する」→「在宅で仕事をしたい人が増える」→「安くても仕事を受ける人が出てくる」→「仕事の市場価格が下がる」→「仕事の質が落ちる」→「SOHOへの評価が下がる」→「仕事の発注が減る」→「仕事をしたい人が余る」→「安くても仕事を受ける人がでてくる」……、この繰り返しです。そして、さらに「在宅で仕事をしたい」という思いに、業者がつけこみ、「仕事を紹介する」という名目のもと、SOHO希望者にお金を払わせるビジネスまで横行してしまうのです。発注者は「SOHOは安かろう、悪かろうで使えない」、希望者は「SOHOではお金は稼げない」という概念が定着しつつある……。

本当にこのままでいいのでしょうか？　SOHOでは、本当にお金を稼げないのでしょうか？　実は、わたしが4年前に会社を立ち上げたのは、SOHO業界のこの悪循環を打ち破りたかったからです。「SOHOでも稼ぐには、どうすればいいか」。このテーマでは、その答えを追っていきたいと思います。SOHOだけど、こうやってわたしは稼いでいる、という方のご意見もお待ちしています。